イスラエル

機会があってイスラエルに渡航しました。それも3度も。

イスラエルを語ることは，非常に長い時間を要する。ユダヤ民族の歴史は４千年以上前のエジプト・ナイル文明にさかのぼる。エジプト文明の奴隷から開放されたユダヤ人は独立国家をつくり，独自の文化，宗教等を築いた。旧約聖書がユダヤ教の正典である。ただ，この国家は２千年でいったん終了する。１世紀のローマ帝国による攻撃を受け，ユダヤ人はイスラエルに住むことを許されず，ユダヤ人は離散した生活を送ることになる。散り散りになった後も，「来年はエルサレムに帰ろう」を合言葉に，約1900年間耐え忍んできた。この間，ユダヤ人は，多民族と交わらず，ユダヤの文化，言語，宗教を守り続けてきた。この間，アンネの日記で思い出すように，ナチスドイツによるユダヤ人の大虐殺もあった。当時，ロシア，ポーランドに住んでいた６百万人のユダヤ人のうち，３百万人が殺害されたとの情報もある。

近代になって，オスマントルコの支配がおわり，英領となったことをきっかけに，ユダヤ人のイスラエルへの帰還事業がスタートし，世界中に渡っていたユダヤ人の再結集が始まった。ただ，いったん空け渡していた領土だけに，他民族の入植地に再入植していったため，アラブ諸国との衝突は大きな問題となった。第2次世界大戦後の独立の後も，隣国と数度の中東戦争を経て，今の領土に落ち着いた。今や，世界の経済動向を左右する経済大国である。ただ，ガザ地区，ゴラン高原問題等，パレスチナの独立問題である民族問題を今も抱えている。

（2006年11月記，2013年4月追記）