マカオ（澳門）

中華人民共和国マカオ特別行政区 (Macau)

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近場なので，ついつい訪問が後回しになっていたマカオについに上陸。マカオは香港ほど広くなく，世界遺産の観光地が集中しているため観光しやすい。また，マカオはカジノ天国で，中国本土，香港島の近隣諸国からカジノ目当ての観光客が多く訪れ，マカオの潤沢な経済状況の根幹資源となっている。ちなみに，マカオは漢字で澳門と書く。

マカオは16世紀の大航海時代にポルトガル人が上陸，交易を開始。その後，ポルトガル人の居留地となる。アヘン戦争後，1845年から占領，1887年から正式なポルトガルの植民地に。ただ，お隣の香港ほど栄えた奇跡がなく，また，植民地の影響が色濃く残っていない。それは，本国ポルトガルのその後の国力衰退も影響している。ただ，ポルトガル語は，マカオのポルトガル式政治・司法構造等とともに，今も色濃く残り，ほとんどの人がポルトガル語がしゃべれないのに，中国語（広東語）に並ぶ公用語として位置付けられている。

（2013年5月記）