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海外写真集・旅行記OVERSEAS TRIP

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ベイエリア (Bay Area) ，その周辺へのエクスカーション

**ネバダ州へ（NEVADA）**

サンフランシスコからサクラメントを越え，さらに東に走ると，シェラネバダ山脈にあたる。この山脈がカリフォルニアとネバダの州を隔てている。ここにドナー峠（Donner Pass）がある。この峠が曲者で，晩秋から夏前にかけて着雪し，規制がかかること頻繁。なぜなら，この峠の標高は，2,000メートル超。その昔によく攻略したものである。この峠の開拓には，開拓者のドナー家とつながる長いストーリーがあるようだ。

カリフォルニア州側からシェラネバダ山脈を臨む美しきシェラネバダ東稜。フリーウェイはサクラメントを越え，どんどん標高をどんどん上げていく。このように真夏以外は，シェラネバダ山脈は雪を蓄えている。この先，雪がないことを祈る。		ドナー峠間近峠が近づくと，雪が一面に広がる。急な雪でない限り，フリーウェイは除雪されているが，1度だけ降雪，着雪状態でこの峠を越えた経験がある。アメリカ人はＦＲ車で，着雪した道をそのまま走り抜けていた。凍ってなければ案外平気かも。


峠にてどか雪が降った後。道路は乾いているも，除雪が出来ていない場所は，50cmは積もっている。意外とパウダースノー。気温はもちろん氷点下。		雪だるま作成記念に雪だるま（Snowman）を作成。手を抜くと，まん丸にならないものね。作成した雪だるまを残して，ネバダに向け出発！


ドナーレイク峠を越え標高1,800メートル付近までおりると，眼下に湖が飛び込んでくる。これがかの有名なドナーレイク。19世紀にこの峠を開拓するために入植したが，大雪に見舞われ，ここで越冬，多くの死者を出した。そんな悲劇を忘れさせる雄大なたたずまいだ。		さらに標高を下げるさらに標高を下げると雪は見えなくなる。この道は，大きなトラックが頻繁に行き来する大動脈。カリフォルニアからシェラネバダ山脈を抜け，ソルトレイク（ユタ州），更にロッキー山脈を越えて東に通じている。


振り返るとシェラネバダ西稜最初の街，リノに入る。振り返ると，越えてきたシェラネバダ山脈が雪に覆われた姿で見える。		リノ（RENO）砂漠のオアシス，リノに到着。今夜はここで宿泊します。よし，一獲千金だ！

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**リノ（Reno）**

カリフォルニア州は南北に長いが，東西には短く，サンフランシスコから4時間も東に走れば，州を越えネバダ州に到着する。シェラネバダの峠を下ると，最初の街がリノ（ＲＥＮＯ）である。ネバダは言わずと知れたカジノ合法の州。この街で一攫千金というストーリーを思い浮かべる人が多いのでしょう，街で人を見かけることは稀ですが，カジノではたくさんの人を見かける。　カジノはネバダの産業で，道を走っていてもネバダ州に入るといきなりドライブインでカジノが現れる。ラスベガスのマッカラン空港には搭乗待合室にまでスロットマシーンが配置されており，商魂たくましく，最後の小銭まですべて巻き上げていく。それもそのはず，ネバダ州は砂漠地帯で水に乏しく，農業や工業不向きで，その昔お金を獲得する為にギャンブリング以外に手段が無かったためである。　一時は，ギャンブルに関係してか治安が悪く，ネバダは合衆国最悪の州とまで言われたが，今はギャンブルで稼いだお金を投資し，家族で滞在できる安全な街づくりがすすんでおり平和な州である。

リノ夜景「Reno, The Biggest Little City In the World」と書いてある。最後の単語，World が信号機で隠れているが・・・。これを何と訳していいのか迷うが，「小さいがとても奥が深い街，リノ」とでも訳しておく。実際に小さい街だが，このネオン，街の雰囲気は本場ラスベガスに負けてない。	カジノの風景スロットマシーンが並んでいる。スロットマシーンは１回５セントで遊べるモノから１ドル×？要するモノまで数種類あり，予算に応じて楽しむことができる。以前にラスベガスで儲けてネバダ州から出金したが，今回不用意にもここリノで貯金をしてしまった。次回どこで出金しようかと考えている。


カジノ場の外観宿泊したホテル（Silver Legacy）の隣のカジノ。何軒ものカジノは２Ｆの渡り廊下でつながっており，熱くも寒くも無くカジノのハシゴが出来る。スロットマシーンの他，ルーレット，バカラ，ブラックジャック等もあるが，全て仕組む事（つまりイカサマ）が出来るので掛け金は程々にした方が良い。	カジノ＆ホテルサーカスサーカスこの大きなネオンは街でひときわ目立つ。このようなカジノは24時間営業。ネバダ州のホテルの宿泊料金は安く，一級ホテルでも50ドルほど。初めて訪れる人は時間を忘れて朝までカジノをしてしまう事が多く，ホテルに宿泊しても，部屋はシャワーと荷物を置くために使うこととなる。

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**レイクタホ（Lake Tahoe）**

レイクタホはリノの南西，カリフォルニアとネバダの州境にある湖。この地のインディアンの言葉で，タホとは大きな湖を意味する。サンフランシスコから約４時間で行くことができるリゾート地。標高が高い為，夏は涼しくキャンプや湖でのアクティビティー，冬はスキー等のウインタースポーツが楽しめ，週末にはサンフランシスコや近郊の人々がエスケイプするリゾートのひとつである。

レイクタホの案内図レイクタホはカリフォルニア州とネバダ州の境界に位置し，東側約1/3がネバダ州，西側約2/3がカリフォルニア州に位置する。湖面の標高は6,229ｆｔ（約2,000メートル）と西日本の最高峰に匹敵する。	レイクタホ全景写真はゴンドラの展望所（Observation deck）から撮影。レイクタホの深さは最大で501mと全米でも2番目に深い。水は澄み，摩周湖，バイカル湖に次ぐ世界3位の透明度を誇る。


レイクタホからシェラネバダを臨む早春のタホ湖。ネバダ側からカリフォルニア方面の写真。写真奥の山々は標高10,000フィート級（3,000メートル超級）のシェラネバダの最高峰級の山々。夏前まで雪が残る。	レイクタホの湖面写真は同左，早春のタホ湖。ネバダ側よりシェラネバダ山脈をバックに撮影。シーズンオフは人影も少なくひっそりしている。ただし，カジノは年中無休で24時間営業中。


ゴンドラに乗ってさらに上へ標高約2,000メートルの湖面レベルから，ゴンドラ（日本語ではロープウェイ）に乗って更に1,000メートル上がる。そう，このゴンドラは夏は遊覧，冬はスキー（ヘヴンリー・スキーリゾート行き）のためのもの。写真は真夏に撮影。	標高約3,000メートル写真左のシェラネバダの山々が低く見える。ここまで標高を上げると，真夏でも結構寒い。湖面の温度が15度くらいだったから，ここは10度以下と思う。上空から見るとタホ湖の湖面が一層きれいに見える。


タホ湖の西岸よりネバダ方面を臨む限りなくこの湖は美しい。写真奥の山はネバダ領。この山脈を超えると砂漠地帯となる。太平洋からのモンスーンもこのシェラネバダ山脈で遮られる。	エメラルド湾レイクタホのカリフォルニア側にある Emerald Bay（エメラルド湾）。タホ湖唯一の入り江である。名の通りエメラルド色をしている。


エメラルド湾Ⅱ 「地球上で一番美しい風景」とも称されるエメラルド湾。ちょっとそれは言い過ぎのような気もするが，兎にも角にも美しい。	エメラルド湾Ⅲ 写真では見にくいかもしれないが，夏場はこの湖でのアクティビティーも盛んで，湖面でのジェットスキー，カヤック，ジェットスキー等が盛んである。

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**グランドキャニオン (Grand Canyon）**

ラスベガスから出発するグランドキャニオンの遊覧飛行を紹介する。ラスベガスのマッカラン空港を飛び立ったセスナは，ロサンゼルスのみずがめ，フーバーダムの上空を飛び越えて一気にキャニオンに。ダニナミックな景色のあと，アリゾナ州まで一気に遊覧する。

フーバーダムとLake Mead ラスベガスのマッカラン空港を飛び立つとすぐ眼下にダム湖が広がる。ロサンゼルスの水がめである。砂漠の中にこれほどの水が蓄えられている。	グランドキャニオングランドキャニオンはコロラド川が大地を削って出来た大峡谷。アリゾナ州を中心に広がる。この写真はネバダ州ラスベガスから出発した遊覧飛行機からの風景。画面中央にコロラド川が流れている。


グランドキャニオンの深い溝朝夕の太陽が低い時が一番美しいとされるグランドキャニオンだが，予定の都合で日帰り観光になって朝夕の風景を見ることが出来なかった。グランドキャニオンに行かれる方は，是非現地で１泊することをお勧めする。ところで，この風景を見てドボルザークの「新世界」を思い浮かべるのはわたくしだけでしょうか？	遊覧飛行に使用した小型飛行機グランドキャニオンを遊覧飛行する小型機。無茶苦茶揺れます。離陸直後揺れ始め，揺れの極限かと思ったら，機内アナウンスで「これから高度を下げて遊覧飛行に移りますので揺れが始まります」。墜落して死んだほうがマシかと思った。このような思いは，人生最初で最後です。グランドキャニオン空港にて撮影。

長編のベイエリアとエクスカーションはこれでおしまいです。最後までご覧いただきありがとうございました。
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